Австралія створює біопластик з харчових відходів: інноваційний підхід
Дослідники з Австралії розробили новий метод перетворення харчових відходів на біопластикові плівки, використовуючи шкірку авокадо, черствий хліб та крохмаль сагової пальми. Цей підхід має на меті бути масштабованим та економічно вигідним, вирішуючи проблеми з харчовими відходами та утилізацією пластику. Результати дослідження опубліковані у журналі Matter.
Науковці з Університету Дікіна підкреслюють, що нові матеріали можуть бути використані не лише для упаковки продуктів харчування, але й у біомедичних, екологічних і фармацевтичних сферах.
“Цей метод передбачає застосування недостатньо використаних відходів, пропонуючи економічно ефективну та екологічно чисту альтернативу традиційним біопластикам”, – зазначають дослідники.
За статистикою, щороку у світі викидається приблизно третина всіх вироблених продуктів харчування, що еквівалентно 1,3 млрд тонн. У Австралії хліб є одним з найбільш викидаємих продуктів, переважно через короткий термін придатності. Завдяки високому вмісту крохмалю, команда з Університету Дікіна змогла розробити біорозкладні пластикові плівки з відходів хліба.
У новому дослідженні вчені об’єднали хлібні відходи з шкіркою авокадо, яка є ще одним широко розповсюдженим побічним продуктом. Глобальне споживання авокадо призводить до утворення значних обсягів відходів, таких як шкірка та кісточки, багатих на антиоксиданти, олії та харчові волокна, що можуть бути використані в харчовій, косметичній, фармацевтичній та енергетичній індустріях.
Австралійська команда використовувала гідротермальний процес для обробки шкірки авокадо, отримуючи мікроскопічні вуглецеві частинки, відомі як вуглецеві точки. Ці частинки додали до крохмальної суміші, виготовленої з черствого хліба та крохмалю сагової пальми. Отримані плівки показали підвищену механічну міцність та знижену повітропроникність, що є важливою характеристикою для упаковки продуктів харчування. Вони також продемонстрували антиоксидантні та антибактеріальні властивості.
Дослідники планують зосередитися на масштабуванні екстракції вуглецевих точок і виробництві плівок, а також на регулюванні поглинання газу та вологи шляхом змін у конструкції. Як зазначено в дослідженні,
“майбутня робота має бути зосереджена на масштабуванні процесу екстракції [вуглецевих точок] та виготовлення плівки, оптимізації передачі газу та вологи через багатошарові або мікроперфоровані конструкції, а також на перевірці застосування в реальних харчових продуктах, включаючи свіжі продукти, м’ясо, хлібобулочні вироби та чутливі до ультрафіолету снеки”.
