Зберігання фруктів під низьким тиском є однією з інноваційних технологій, які допомагають подовжити термін придатності свіжих продуктів та спростити їх транспортування.
“Концепція полягає в тому, щоб утримувати фрукти у вакуумній камері під наднизьким тиском, зменшуючи кількість кисню, який вони отримують”, – каже Брендон Ентоні з RipeLocker.
Ця технологія ефективно пригнічує процеси гниття, зберігаючи при цьому смак та поживні властивості продуктів. Компанія RipeLocker почала експерименти з подовження терміну придатності чорниці близько семи років тому, а згодом розширила дослідження на авокадо та ожину.
Чорниця залишається однією з основних культур компанії, після багатьох років досліджень і комерційних випробувань. Спочатку акцент робився на подовженні терміну придатності чорниці на місцевих ринках, проте нещодавно RipeLocker почала розглядати можливості експорту.
Минулого року було здійснено першу комерційну поставку чорниці під низьким тиском з Перу до Роттердама, а цьогоріч повторено цей маршрут. Нещодавно чорницю також відправили з Перу до Індії, і результати виявилися дуже позитивними: фрукти прибули в відмінному стані, а технологія забезпечила зберігання протягом 60-70 днів.
Брендон Ентоні нещодавно відвідав Південну Африку, де чорницю зберігають у камерах для подовження сезону на місцевому ринку. За історичними даними, ринок чорниці в Південній Африці досягає найнижчої точки між 47 та 51 тижнями року. Проте після цього періоду ціни, як правило, зростають, і минулого сезону вони підвищилися більш ніж удвічі.
“Це демонструє, що продовження терміну зберігання приблизно на шість-вісім тижнів є дуже корисним”, – зазначає представник RipeLocker.
Цей рік став другим, коли компанія проводить випробування з чорницею на місцевому ринку Південної Африки, сподіваючись на комерційний запуск наступного року. Аналогічні дослідження тривають і для авокадо, що є новим продуктом для RipeLocker, адже випробування розпочалися близько двох років тому.
Ентоні зазначає, що місцевий південноафриканський ринок наразі дуже потужний, а попит на авокадо є високим. З січня очікуються постачання наприкінці сезону, і можливість продовжити вікно постачання надає нові шанси для виробників отримувати вищі ціни.
Крім розширення внутрішнього вікна, ця пора року відкриває можливості для експорту. Нещодавно контейнер, заповнений камерами з авокадо, був відправлений з Перу до Великої Британії, і подорож тривала п’ять тижнів.
“Це була перша у світі комерційна партія авокадо під низьким тиском”, – зазначає Ентоні.
Він разом з командою були присутні під час завантаження фруктів на судно в Перу, а через п’ять тижнів дізналися, що фрукти прибули в ідеальному стані. Після прибуття до Великої Британії, через три тижні фрукти залишалися в чудовому стані, а якість почала погіршуватися приблизно через шість-сім тижнів. Ентоні підкреслює, що мета компанії – досягти терміну зберігання 100 днів.
В рамках міжнародного туру з досліджень та розробок, Ентоні відвідав Португалію, де компанія розпочинає дослідницьку програму з ожиною. “Нещодавно ми досягли певного успіху з ожиною в Мексиці і тепер прагнемо розширити можливості зберігання ожини в Португалії, де клімат схожий на каліфорнійський”, – додає він.
Хоча ці дослідження знаходяться на ранніх стадіях, кінцева мета полягає у створенні більш стабільних постачань, що є дуже перспективним напрямком.