Нова дослідна програма, що фінансується компанією Hort Innovation, має на меті дослідити можливості використання дронів як безпечного методу зменшення шкоди, яку завдають птахи австралійським садівничим культурам. Основною метою проекту є розробка та комерціалізація систем стримування на основі дронів, які зможуть бути інтегровані в комерційні сади та польові операції.
Протягом наступних трьох років планується випробування дронів з фіксованими та махаючими крилами у кількох регіонах, де вирощують культури, таких як мигдаль, літні та зерняткові фрукти в долині Гоулберн, а також полуниця, що вирощується в Кабултурі. Дослідження очолює компанія AERIUM Analytics, що спеціалізується на технології дронів.
У рамках проекту будуть створені рекомендації для виробників, ґрунтуючись на доказах, із врахуванням видів птахів, типів культур, умов ділянки та конфігурацій дронів.
Результати дослідження мають на меті спростити впровадження методів стримування за допомогою дронів у різних регіонах та для різних культур.
За словами генерального менеджера з досліджень та розробок у сфері сталого розвитку та виробництва Hort Innovation, Ентоні Каченка, “пошкодження птахами залишаються серйозною проблемою для багатьох виробників, тому в рамках проекту будуть вивчені технологічні рішення спеціально для комерційних виробничих систем”.
Система RoBird від AERIUM, орнітоптерний дрон, що імітує польот сапсана, також буде включена до випробувань разом з іншими методами стримування. Міжнародні дослідження показали, що ця технологія може зменшити втрати врожаю, і австралійський проект вивчить її можливості в місцевих умовах, включаючи вплив на звикання птахів, якість плодів та врожайність.
Гендиректор AERIUM Analytics, Джордан Сікорія, зазначив, що в рамках проекту буде перевірено, як методи стримування на основі дронів можуть бути інтегровані в існуючі сільськогосподарські практики через структуровані польові випробування.
Ініціатива (AS24007) отримує підтримку програми «Рубежі» компанії Hort Innovation за рахунок внесків уряду Австралії.